Explorer 54

AE = Atmosphere Explorer

Družica určená na výskum horných vrstiev atmosféry Zeme.

---

Cieľom družice bolo pokračovať vo výskume, ktorý začal Explorer 51, ktorého úlohou bolo získať informácie o chemických procesoch a mechanizmoch prenosu energie, ktoré riadia štruktúru a správanie zemskej atmosféry a ionosféry v oblasti vysokej absorpcie slnečnej energie. Družica však mala za cieľ získať tieto informácie aj vo vyšších zemepisných šírkach ako merala predchádzajúca misia.

Hlavnými vedeckými zariadeniami družice o hmotnosti 85 kg boli prístroje na meranie ultrafialového slnečného žiarenia, teploty, zloženia a hustoty kladných iónov, neutrálnych častíc a elektrónov, na meranie emisií atmosférickej žiary, energetických spektier fotoelektrónov a tokov protónov a elektrónov so zvyšujúcou sa energiou do 25 keV.

Hlavné experimenty družice boli nasledujúce:
- MESA (Miniature Electrostatic Accelerometer)
- Kapacitný manometer
- Iónový merač studenej katódy
- CEP (Cylindrical Electrostatic Probes)
- LEE (Low-Energy Electrons)
- MIMS (Magnetic Ion-Mass Spectrometer)
- NACE (Neutral Atmosphere Composition)
- NATE (Neutral Atmosphere Temperature)
- Neutrálny hmotnostný spektrometer s otvoreným zdrojom
- PES (Photoelectron Spectrometer)
- Test zloženia planetárnej atmosféry
- Meranie plynu odrazeného späť do družice z atmosféry pod jej dráhou.
- RPA (Retarding Potential Analyser/Drift Meter)
- EUVS (Solar EUV Spectrophotometer)
- UVNO (Ultraviolet Nitric-Oxide)
- VAE (Visible Airglow Photometer)

Družica prestala fungovať po zlyhaní funkčnosti solárnych panelov.