TIROS 3

Meteorologická družica určená na snímkovanie oblačnosti na povrchu Zeme počas dňa pomocou televíznych kamier.
Teleso družice pozostávalo z 18-stranného hranola so solárnymi článkami po stranách a na hornej ploche. V spodnej časti boli nainštalované všetky dôležité zariadenia.

Na palube mala dve televízne kamery na princípe vidikonovej trubice s líniovým skenovaním s priemerom objektívu 1.27cm, určené na snímkovanie oblačnosti nad povrchom Zeme. Jedna kamera bola širokouhlá s nízkym rozlíšením, druhá s úzkym poľom záberu so stredným rozlíšením. Nasnímané zábery boli ukladané na magnetofónové pásky, pre každú kameru jedna, na ktoré bolo možné uložiť až 64 snímok realizovaných v 30 sekundovom intervale. Tie boli neskôr odosielané na Zem. Pásky boli následne premazané a pripravené na ďalšie snímkovanie.

Družica mala byť stabilizovaná rotáciou o rýchlosti 8-12 otáčok za minútu.
V spodnej časti mala sériu malých raketových motorov na tuhé palivo, ktoré mohli byť na povel zapálené a mali byť schopné zvýšiť rotáciu o 3 otáčky za minútu, pokiaľ by časom došlo k spomaleniu rotácie družice.

Kamera bola primontovaná tiež v spodnej časti družice. Vzhľadom na fakt, že družica nedisponovala systémom na zmenu orientácie, mohla pozorovať povrch Zeme len z časti svojej obežnej dráhy (keď bola strana družice s kamerou otočená k Zemi).

Na príjmanie povelov zo Zeme mala na hornej strane jednu mono-pólovú anténu a na odosielanie získaných dát slúžil pár krížových dipólových antén pripojených k spodnej strane družice.

---

Pre stabilizáciu orientácie mala družica na palube infračervený senzor horizontu a magnetické zariadenie na kontrolu orientácie pozostávajúce z 250 cievok uložených po obvode družice, ktoré dokázalo korigovať orientáciu družice s presnosťou 1-2 uhlových stupňov. K dispozíci bol tiež indikátor orientácie snímky.

Pre získanie infračervených záberov sa na palube nachádzal tiež 5-kanálový skenovací rádiometer so stredným rozlíšením a 2-kanálový rádiometer s nízkym rozlíšením a všesmerový rádiometer pre meranie radiácie vyžarovanej zo Zeme a z atmosféry.

Družica fungovala bez problémov približne do augusta 1961, kedy začal zlyhávať skenovací rádiometer. Následne fungovala sporadicky až do ukončenia činnosti.