P 21A

Hlavné informácie o telese

Názov telesa: P 21A
Krajina pôvodu: USA
Operátor: NASA
Typ družice: výskum ionosféry
Funkčnosť: Mäkké pristátie na Zemi

Parametre telesa

Tvar telesa: ihlan
Rozmery telesa: 0,525 x 0,965 m
Hmotnosť: 43 kg
Napájanie: chemické batérie

Štart a životnosť

COSPAR id: 1962-S02A Dátum štartu: 29.3.1962
Raketa: Scout X2
Kozmodróm: Wallops Island (LA-3)

Mäkké pristátie: 29.3.1962

Parametre obežnej dráhy

Centrálne teleso: Zem
Maximum: 6291 km
Družica už neletí (pristátie)

Popis

Výskumná suborbitálna sonda určená na prieskum ionosféry Zeme.
Teleso bolo pomocou rakety Skout vynesené na vysokú balistickú dráhu, pričom počas letu meralo parametre okolitého prostredia a počas celého letu bolo spojené s posledným stupňom rakety.

Hlavným zariadením na palube bol experiment so šírením kontinuálnych vĺn a rádiofrekvenčná sonda (Continuous Wave Propagation and a Radio Frequency Probe). Za týmto účelom teleso disponovalo dvomi dipólovými anténami (pre frekvencie 73 a 12 MHz).

Sekundárna misia sondy bolo určiť hustotu elektrónov ako funkciu vzdialenosti od povrchu Zeme.
Na palube sa nachádzala tiež iónová pasca na určenie koncentrácie pozitívnych iónov.

Palubné batérie boli dostatočne silné na prevádzku telesa počas jeho 1,5h letu. Teleso bolo stabilizované rotáciou s rýchlosťou približne 1 ot/s.

Teleso bolo pomocou rakety Scout vynesené do výšky 6291 km a pristálo vo vzdialenosti 7040 km od základne Wallops.
Meranie sa oskutočnilo počas noci a let trval až po pristátie 97 minút.

Sonda prvý krát identifikovala ionosférickú vrstvu hélia pri nočných podmienkach.