OV-2-1

OV = Orbiting Vehicle

Družica pozostávala z hliníkového rámu so 4 solárnymi panelmi po stranách.
Napájanie zabezpečovala okrem solárnych článkov aj palubná NiCd batéria s výkonom 63 W.

Experimentálne zariadenia sa nachádzali na vonkajšej strane družice, zatiaľ čo riadiace systémy v rátane magnetofónového záznamníka, prijímača povelov a PAM/FM/FM telemetrického systému sa nachádzali vnútri telesa družice.

Na koncoch solárnych panelov boli malé raketové motory na tuhé palivo, ktoré po vynesení na obežnú dráhu zabezpečili rotáciu družice. Stabilitu družice zabezpečovali trysky na chladný plyn. Družica mala pasívny systém na reguláciu teploty.

Cieľom družice bolo vyhodnotiť dlhodobý vplyv Van Allenových pásiem na ľudské posádky a družice. Jej úlohou malo byť meranie atomárnych častíc, sily elektromagnetického poľa, rádiových vĺn s veľmi nízkymi frekvenciami (VLF) a vplyv radiácie na materiály.

Na tento účel mala na palube 14 vedeckých zariadení, z toho boli:

• iónová komora s fantómovým tkanivom,
• Čerenkov počítač,
• počítač toku nabitých častíc,
• Faradayov pohár - elektrometer,
• magnetický spektrometer,
• všesmerový spektrometer,
• scintilačný spektrometer,
• detektor plazmových vĺn.

Na palube sa tiež nachádzal experiment s nízko účinným sublimačným raketovým motorom na tuhé palivo, ktorý zabezpečil rotáciu družice po štarte.

Vedecké zariadenia mali celkovú hmotnosť 59 kg.

Počas navádzania družice na finálnu obežnú dráhu došlo k problému na stupni Transtage, ktorému sa po plánovanom 24 sekundovom horení nevypol jeden z motorov, čo dostalo stupeň aj s družicou do nekontrolovanej rotácie. Raketový stupeň následne explodoval, pričom zanechal na približne kruhovej obežnej dráhe zbytky družice a veľké množstvo vesmírneho odpadu.