Vega 2

Sonda určená na oblet planéty Venuša, pozorovanie kométy P/Halley a analýzu jej najbližšieho okolia.

Sonda pozostávala z troch hlavných častí:

• orbitálny / obletový modul
• pristávacie púzdro SA
• atmosférický balón AZ (vypustený z SA)

Hlavná úloha orbitálneho modulu bola pomocou pohonného systému zabezpečiť navedenie na dráhu k Venuši a následne presné navedenie na oblet okolo kométy. Pohonná jednotka pozostávala z raketového motora KTDU-425A a väčších zásob paliva UDMH ako mali k dispozícii predchádzajúce misie sond Venera k Venuši.

Modul bol stabilizovaný vo všetkých 3 osiach.
Na komunikáciu so Zemou vo veľkej vzdialenosti využívala parabolickú anténu s vysokým ziskom o priemere 1,6m. So Zemou v malej vzdialenosti a s pristávacím modulom komunikovala pomocou 4 lievikových antén.

V spodnej časti sondy bol prístrojový modul s priemerom 2,35m, ktorý obsahoval avioniku sondy, palubné počítače, elektroniku k jednotlivým experimentom a rôzne ďalšie citlivé zariadenia. Táto časť bola tiež hermetizovaná, čo síce pridalo sonde na hmotnosti, ale uľahčilo vývoj, testovanie a hlavne poskytlo jednoduchú reguláciu teploty.

Pod prístrojovou sekciou sa nachádzal ešte dvojitý štít na ochranu sondy a jej senzorov pred prachom a malým časticami v blízkosti kométy Halley.

Na palube sa nachýdzali nasledujúce vedecké zariadenia o celkovej hmotnosti 240 kg (vrátane zariadení z 13 krajín mimo ZSSR), z toho boli:

• CCD kamera vyvinutá spoločne krajinami ZSSR, Maďarsko a Francúzsko. Kamera bola prichytená na špeciálnu smerovaciu platformu ASP-G vyvinutú v ČSSR. Tá zabezpečovala stabilné nasmerovanie kamery na kométu počas jej obletu nezávisle na orientáciu a rýchlosť sondy.
• infračervený spektrometer,
• spektrometer pre ultrafialové, viditeľné a infračervené pásmo spektra,
• detektor mikrometeoritov na ochrannom štíte,
• detektor prachu,
• hmotnostný spektrometer pre prach kométy,
• neutrálny plynový hmotnostný spektrometer,
• APV-V - analyzér energie plazmy,
• analyzér nabitých častíc,
• magnetometer (Rakúsko, ZSSR),
• vlnové a plazmové analyzéry.

V hornej časti bolo pripojené sférické púzdro s pristávacím modulom vo vnútri, ktoré bolo od materskej sondy oddelené niekoľko dní pred jej príletom k Venuši, aby mal orbitálny modul dostatok času pre uhýbací manéver pre navedenie na oblet Venuše. Pred vypustením boli ešte naposledy dobité batérie pristávacieho modulu a taktiež bol schladený na teplotu -10°C, aby lepšie zvládal vysoké teploty na povrchu planéty.

Napriek tomu, že približne 32 minút pred priblížením sa sondy k jadru kométy Halley zlyhal počítač zabezpečujúci realizáciu snímok a musel sa zapnúť slabší záložný počitač, sonda získala ostrejšie zábery jadra kométy ako sonda Vega 1, kvôli menšiemu množstvu prachu v kóme v danom čase.

Sonda obletela kométy Halley rýchlosťou 76,8 km/s. Nechránené slnečné panely počas tohto obletu stratili 50% svojho výkou. Sonda odoslala na Zem približne 1500 snímok jadra kométy.