Gemini 8

Dvojmiesta vesmírna loď určená na pilotované lety na obežnú dráhu okolo Zeme.
Vesmírna loď mala kónický tvar a pozostávala z dvoch hlavných častí:

• Pristávací modul:
  1. stretávací a padákový modul,
  2. modul pre riadenie zostupu,
  3. kabína pre posádku,
• Servisný modul (adaptér):
  4. návratový modul so systémom rakiet pre návrat na Zem,
  5. prístrojový modul.

Popis vesmírnej lode

Hlavným cieľom misie bolo stretnutie a štyri pevné spojenia s cieľovým telesom Agena (GATV-5003). Uskutočniť sa mal aj ďalší výstup do voľného priestoru mimo lode, odparkovanie teleso Agena na 410 km kruhovú obežnú dráhu a opätovné spojenia. Mali sa tiež vyhodnocovať rôzne palubné systémy a tiež boli na palube rôzne vedecké, technologické a lekárske experimenty.

Po 6 hodinách po štarte sa vesmírna loď priblížila k cieľovému telesu a úspešne došlo k prvému spojeniu dvoch telies na obežnej dráhe Zeme.

Avšak po približne 27 minútach od spojenia začali obidva spojené telesá nekontrolovane rotovať. Armstrongovi sa podarilo vesmírnu loď oddeliť od telesa GATV, avšak to spôsobilo ešte rýchlejšiu rotáciu vesmírnej lode, ktorá dosiahla hodnotu 1 otáčky za sekundu. Posádke sa následne podarilo deaktivovať systém manévrovacích motorov OAMS, ktorý rotáciu spôsobil, a pomocou systému motorov RCS sa podarilo vesmírnu loď stabilizovať a zastaviť rotáciu. Na tento manéver však bolo spotrebovaných 75% paliva pre motory RCS, čo znamenalo, že bolo nutné s vesmírnou loďou okamžite pristáť, inak by mohol byť ohrozený návrat lode na Zem. Misia vesmírnej lode bola preto prerušená a vesmírna loď úspešne pristála na hladine Tichého oceánu, 800 km od japonského ostrova Okinawa (jediné pristátie vesmírnej lode Gemini v Tichom oceáne).

Neskôr bolo zistené, že v manévrovacom motore OAMS číslo 8 pravdepodobne došlo k skratu a zostal zaseknutý v otvorenej polohe, čo malo za následok neriadenú rotáciu vesmírnej lode.

Kabína vesmírnej lode je momentálne vystavená v Armstrongovom múzeu letectva a kozmonautiky v meste Wapakoneta (Ohio, USA).